Google Latitude, czyli gdzie są moi przyjaciele?

Niewiele osób wie o dość nowej usłudze firmy Google: Latitude, czyli – po polsku – Współrzędne. O co chodzi?
Sam pomysł jest dość ciekawy – umożliwia podglądanie na ekranie komórki (lub palmtopa) aktualnej pozycji geograficznej  naszych znajomych. Można więc podglądać na bieżąco, gdzie jest nasz kolega, który spóźnia się na spotkanie; albo “przypadkiem wpaść” na koleżankę, która przechadza się po ulicy niedaleko nas.

Jak to działa?

Każdy użytkownik instaluje na swojej komórce/palmtopie dobrze znaną aplikację Google Maps, która zawiera opcję uruchomienia usługi Latitude. Następnie może zaprosić innych użytkowników do swojej listy znajomych i zdecydować, jak dokładnie chce ich informować o własnej pozycji. Do działania aplikacji nie jest konieczne posiadanie i uruchamianie odbiornika GPS. Pozycja komórki jest ustalana za pomocą sygnałów z sieci komórkowej.
Aplikacja jest dostępna w polskiej wersji językowej i oczywiście za darmo. Opłaty zostaną naliczone jedynie za przesłane dane zgodnie z cennikiem waszego operatora komórkowego. Nie są to duże kwoty, bo i ilość danych jest niewielka.

A jak to się sprawdza w praktyce?

Cóż… sprawdza się tak sobie. Aplikacja sama w sobie działa stabilnie, jednak często lokalizacja oparta na sygnale sieci komórkowej płata figle i albo umiejscawia nas niespodziewanie w innym mieście niż rzeczywiście jesteśmy, albo sprawia, że pojawiamy się… w Indiach! Nie to jest jednak największym problemem.
Najbardziej nerwy popsuje nam niby prosta rzecz – system zapraszania znajomych. Zaproszenia albo nie docierają, albo docierają w kilku e-mailach naraz, są problemy z ich akceptacją lub odrzucaniem. To na pewno wymaga poprawki. Niekiedy program zwleka z aktualizacją naszej pozycji, szczególnie jeśli opuścimy aplikację Google Maps pozostawiając ją jako “działającą w tle”.
Jeśli jednak przymknąć na to oko, to mamy do czynienia z genialną aplikacją! Nawet jeśli nie chcemy korzystać z Google Latitude, warto zainstalować Google Maps. Dokładniej o tym programie już wkrótce!

Więcej o programie na oficjalnej stronie: http://www.google.pl/latitude

Zrzut ekranu pochodzi z http://www.businessweek.com

Początki, czyli kupiliśmy palmtopa

Komputery działające pod kontrolą systemu Windows Mobile (WM) coraz częściej sprzedawane są w polskich sieciach komórkowych jako kolejny model “telefonu”. Jest to o tyle mylące, że funkcja telefonowania jest jedynie jedną z wielu funkcji tego urządzenia. Do niedawna funkcjonował dość jasny podział na:

• palmtopy, czyli komputerki bez telefonu;
• oraz smartphone’y, czyli te z funkcją telefonowania.

Obecnie podział ten uległ zatarciu i zdecydowana większość palmtopów jest zdolna do obsługi kart SIM.
Do czego zmierzam?

Otóż jest spora grupa ludzi, którzy kupują taki “telefon”, by używać go właśnie jako telefonu. Nie mają pojęcia, jakie możliwości drzemią w tym sprzęcie. Włączają telefon i… no właśnie… co widzą?

A to mocno zależy od producenta danego aparatu. Możecie jednak wierzyć lub nie, ale głęboko pod wszystkimi graficznymi nakładkami leży coś takiego jak ekran Today – odpowiednik Pulpitu z komputerowego Windowsa. Wygląda on – mniej więcej – tak:

Ekran Today w systemie Windows Mobile

Nie grzeszy toto urodą, prawda?
Nie jest także zbyt funkcjonalne. Sam Windows Mobile jest dość leciwym systemem i – pomimo poprawek i kolejnych wersji – nie grzeszy wygodą obsługi. Ale ma jedną, niezaprzeczalną zaletę: pozwala na instalację ogromnej ilości oprogramowania. Producenci sprzętu doszli więc do wniosku, że w ich interesie jest zastąpienie topornego ekranu Today czymś ładniejszym i bardziej funkcjonalnym. Tak narodziły się – między innymi TouchFLO oraz SPB Mobile Shell.

Nakładka TouchFLO w urządzeniach firmy HTC

Mobile Shell - Nakładka na system firmy SPB

Istotną zmianą wprowadzaną przez te nakładki jest stopniowe odchodzenie od obsługi rysikiem na rzecz obsługi ekranu palcem (Touch). Jednakże – tak naprawdę – wszystkie funkcje systemu nadal obsługiwane są przez system Windows Mobile, o czym można się przekonać wyłączając lub odinstalowując wspomniane nakładki.

Dlaczego w ogóle o tym wspominam? Ano po to, by uzmysłowić Wam, jak rozbudowaną maszyną jest Wasz “telefon”. Daje on praktycznie nieskończone możliwości konfiguracji, a – wraz z odpowiednim oprogramowaniem – może stać się prawdziwą, wielozadaniową maszyną. O tym oprogramowaniu będę pisał właśnie na tej stronie.

A teraz… kilka przykładowych zastosowań Waszego palmtopa:

Nawigacja samochodowa z programem AutoMapa

Komunikator Skype

YouTube na małym ekranie

Wiem, że brzmi to jak kiepska reklama, ale możliwości są nieograniczone!
Jakie programy są warte uwagi, które nie są zbyt udane, jak je konfigurować i instalować? O tym już wkrótce na mojej stronie. Do zobaczenia!

Zaczynamy!

Nie lubię szumnych zapowiedzi, bo zazwyczaj nic z nich nie wychodzi. Zacznę więc skromnie…

Mam zamiar umieszczać tu testy przeróżnego oprogramowania przeznaczonego dla urządzeń przenośnych: palmtopów, smartphone’ów, telefonów, PDA – zwał, jak zwał…  Na początku skupię się głównie na systemie Windows Mobile, ale mam nadzieję zahaczyć także o Androida (jak tylko odpowiedni sprzęt stanie się moją własnością).

Nie znajdziecie tu za to żadnych testów sprzętu, nowinek technicznych etc. Od tego są inne strony, których pełno w internecie (w tym także świetne polskojęzyczne serwisy).

Co wyjdzie z tych planów? Okaże się już wkrótce. Trzymajcie kciuki